胜海舟抄书

在海舟七十七年的漫长生涯中，直至33岁被幕府发现录用之前，一直刻苦自学，坚持身心锻炼。

16岁随岛田虎之助学习剑术；在江户牛岛的弘福寺学习禅学。 1841年，江户幕府的西洋炮术专家高岛秋帆在武州德丸原进行西洋式的火炮发射和枪阵军事演习。 年仅19岁的少年鳞太郎观后颇受启发，他认识到剑术已不适应当今集团作战的需要，从而舍弃剑术而改学西洋武器和军舰等军事知识。 从23岁开始，正式拜永井青崖为师攻读兰学。 首先从学习语法入手读兵书，并从事枪炮、炮台的设计制造等技术实践。

少年时期通过学习剑术和禅学而培养起来的超人毅力，坚韧不拔的精神，以及强健的体魄，在攻读兰学中充分发挥了作用。例如，他曾以一年半的时间抄写了两部多卷本的《兰日辞典》。一部留作自用，另一部以三十两的代价出售，用以作为租书和购买文具之用。

又如，他曾在书店发现一部兵书，但后来被住在四谷的某人购去，他便征得该人同意，每晚往返步行八公里，利用书主人夜间休息之机将其全书抄完。

胜海舟的志向不光是建设幕府的海军而是“日本的海军”、由于保守派忌惮权利其过大，被免去军舰奉行的职位、过了2年的蛰居生活。在此期间胜海舟阅读了很多书籍。